Special Olympics ist eine internationale Sportbewegung, die in 182 Ländern ca. 3.000.000 Sportlern in 27 offiziellen Sportarten und 5 Demonstrationssportarten Trainings- und Wettkampfangebote zugänglich macht. 

In Österreich hat sich Special Olympics folgende Ziele gesteckt:

• Trainingsprogramme für Menschen mit besonderen Bedürfnissen in Zusammenarbeit mit Behinderteninstitutionen, Familien, Schulen, Sportverbänden und Vereinen aufzubauen und zu begleiten
• Integrative Bewegungs- und Sportprojekte einzurichten und zu fördern
• Lokale, regionale und nationale Sportveranstaltungen zu organisieren und zu unterstützen
• Gesundheitsprogramme in Zusammenarbeit mit Universitäten und Gesundheitsinstituten anzubieten
• Freiwillige Helfer anzusprechen, zu schulen und im Behindertenbereich einzusetzen
• Trainerschulungen anzubieten
• Internationale Sportevents zu beschicken
• Anliegen von mental behinderten Menschen auf allen gesellschaftlichen Ebenen zu vertreten
• Die Öffentlichkeit verstärkt für die Probleme behinderter Menschen zu sensibilisieren

Die Kooperation zwischen ÖFB und Special Olympics ist ein wichtiger Schritt, um viele der oben angeführten Ziele im Sinne der Sportler mit besonderen Bedürfnissen nachhaltig zu konsolidieren. Der Fußballsport begeistert die Massen, unterhält weltweit ein dichtes Netzwerk und eröffnet dadurch eine sozialpolitische Dimension, die er gewinnbringend für benachteiligte Menschen einbringen kann. Die Zusammenarbeit zwischen den internationalen Organen des Fußballs (FIFA, UEFA, CONMEBOL, nationale Verbände und Vereine) und Special Olympics vermittelt vielen betroffenen Personen und ihren Familien das Gefühl der Geborgenheit aber vor allem das Bewusstsein von der mächtigsten Sportfamilie der Welt anerkannt zu werden und Möglichkeiten zu erhalten, neue Lebenswege- und Inhalte über den Sport zu finden. Wenn internationale Botschafter, wie z.B. der Weltfußballer Pele auf die Bedeutung von Bewegung, Spiel und Sport bei Menschen mit besonderen Bedürfnissen hinweisen, dann erhalten diese Aussagen ein Gewicht, wo die Situation der betroffenen Sportler in all ihren Lebensbereichen wesentlich verbessert wird.

Daher wollen der ÖFB und seine Landesverbände gemeinsam mit Special Olympics Österreich in den kommenden Jahren entsprechende Projekte vorantreiben, um Menschen mit besonderen Bedürfnissen eine nachhaltige Hilfestellung für ihre Lebensbewältigung zu geben und dies im Sinne von „Training for Life“.